Fossielvondsten en grotschilderingen tonen aan dat er lange tijd wilde paarden in Europa hebben geleefd. De prehistorische mens heeft levensechte tekeningen van wilde paarden gemaakt in grotten in Zuid-Frankrijk bij Lascaux en Chauvet en in Noord-Spanje bij Altamira. Deze schilderingen zijn ± 17.000 tot ± 39.000 jaar oud.